"Longtemps le recul de la SAU a été imputé au seul abandon des terres agricoles, lui même confondu avec l'extension des surfaces forestières" expliquent Philippe Pointereau et Frédéric Coulon (Solagro) dans un article paru dans le Numéro 57 du Courrier de l'environnement de l'INRA (juillet 2009). 

L'emprise de l'urbanisation et de l'artificialisation des sols a été occultée par une autre crainte tout aussi légitime, celle de la peur de la friche et la désertificaton. Si le phénomène est connu depuis le début des années 1960, l'intensité des dynamiques à l'oeuvre a été très largement sous-estimée. Tout s'accélère depuis le milieu de années 1980, et cela d'autant plus vite que les politiques d'aménagement pourtant censées contrôler le phénomène, sont inefficaces.

Tous les ans, d'après Solagro, nos besoins augmentent de 7 m2

Depuis une vingtaine d'années, chaque Français augmente de 7 m2  chaque année ses "besoins" d'espaces artificialisées.  La maison individuelle pèse pour moitié dans cette augmentation, le reste étant "gelé" par les jardins, les espaces verts, les parkings, les insfrastructures de loisirs, de transports, le logement collectif. La destruction silencieuse qui mange les meilleures de nos terres nourricières a fait l'objet d'un billet dans le journal Le Monde du 24 janvier 2010, en cette année 2010 où la biodiversité doit cesser de s'effondrer.

Pour en savoir plus:

• Téléchargez l'article paru dans le Courrier de l'environnement, de l'INRA, en juillet 2009
  
• Visionnez le sommaire détaillé du Courrier de l'environnement n°57
  
• Consultez la note du Ministère de l'agriculture sur "L'utilisation du territoire entre 2006 et 2009"