La France dispose grâce au bois et à l'éolien, du plus gros gisement européen d'énergies renouvelables. Un gisement largement sous-exploité :
- 9 millions de tonnes équivalent pétrole (tep) de bois énergie sont consommées aujourd'hui en France.
- 0,5 millions de tep sont issues de 1800 chaufferies collectives.
Mais le gisement supplémentaire mobilisable en forêt est de l'ordre de7,3 millions de tep (Source IFEN/SOLAGRO) ) auquel s'ajoute la ressource "bocage".
La disponibilité en bois est donc loin d’être un facteur limitant. Bien des forêts françaises capitalisent du bois « sur pied», vieillissent par manque d’entretien. Le bois-énergie est une opportunité pour maintenir, voire impulser une nouvelle dynamique d’entretien et de régénération de certaines forêts. De même, dans les piémonts comme dans les zones bocagères, les agriculteurs pourraient jouer un rôle plus actif dans l’approvisionnement en bois et en tirer des revenus complémentaire.

La mobilisation du bois-énergie exige à l'aval un déploiement d'équipements performants - chaufferies, réseau de chaleur.

Les efforts engagés autour du bois-énergie domestique sont à amplifier, pour des raisons "climatiques" mais aussi compte tenu du renchérissement du fioul, du gaz et de l’électricité.

Le bois énergie en France, c’est  beaucoup de bûches brûlées dans des cheminées ouvertes, des vieux inserts ou poêles hors d’âge. Ces appareils, dont le rendement est calamiteux (10 % pour la cheminée ouverte, 30 % pour un vieil insert), émettent des goudrons, des acides, des poussières, des hydrocarbures polycycliques aromatiques ou de l’oxyde de carbone. Les pouvoirs publics encouragent le remplacement de ces équipements par des appareils performants, respectueux de normes (rendement, emissions de particules) nationales et européennes.